Podněty, myšlenky, objevy a přesvědčení, které formovaly a živily západní civilizaci od kolapsu klasického světa, jsou nejsilněji odhaleny – a nejsnadněji dostupné – v jejích uměleckých dílech, budovách, knihách a velkých osobnostech. Proto se Kenneth Clark v tomto pozoruhodném svazku, v němž stovky pečlivě vybraných ilustrací podtrhují význam textu, rozhodl prozkoumat naši historii a kulturu prostřednictvím rozmanitých tvůrčích děl západního člověka. Jeho ohromující jasnost při pojednávání o tak širokém spektru myšlenek a událostí dává knize její zvláštní hodnotu a důležitost.