Ona je krásna, cnostná, nadaná. On oplýva takými istými vlastnosťami, na rozdiel od nej mu však chýba bohatstvo a titul. To je príčinou, že ich láska musí byť tajná. Po mnohých peripetiách sa román, vyrozprávaný prostredníctvom listov, končí nečakaným rozuzlením. Do rozprávania sa chvíľami zapájajú aj ďalší účastníci deja - jej sesternica a neskôr aj manžel, jeho priateľ...