Vládcové v dějinách Evropy 2

Tento svazeček obsahuje pohled do evropských dějin od r. 1100 do r. 1300, tedy obu 200 let. Je to doba křižových výprav a četných válek, jejichž popis plni tehdejši kroniky. Nemohl jsem se jim vyhnouti, ale snažil jsem se zdůrazniti i jiné stránky dějin, zejména ovzduší, z něhož se zrodila idea křižových výprav a jejich hospodářské důsledky, rozvoj universit a vědy, úsilí o ústavní řády, jak se projevilo v Anglii, vznik šlechty a její boj o moc, počátek měst sociální převrat, který se udál v 13. stol. Doba je tudiž bohata nejen válkami, ale také ideovými proudy, jejichž pochopení je důležité pro další dějiny Evropy.

Ve vypravování jsem seskupil vždy v jednu stať ony země, které byly ve vzájemném styku, takže pojednávám zvlášť o dějinách západní, pak střední, pak východni Evropy samostatně o Balkánu. Při popisu panovníků nechtěl jsem se zastavovati jen u zjevů výjimečných, neboť šlo mi o celkový tok politických dějin. Domnívám se totiž, že knížka má dvojí účel: jednak podat stručný pohled do dějin určité země, aby čtenář byl povšechně informován o tom, co se dálo vonom století, a za druhé, aby si mohl v případě potřeby vyhledati osobnost, o níž mu jde, tedy kteréhokoli vládce, ať už měl větší či menší význam.

Snažil jsem se najíti zajímavé a charakteristické rysy u vládců této doby a vyprávěti o nich co nejpoutavěji, ale přesto bude se zdáti, že některé statě jsou přeplněny jmény a fakty. Přemýšlel jsem zejména o tom, mám-li do svazečku vřadit na př. španělské dějiny, které jsou nám vzdálenější, ale nabyl jsem přesvědčení, že stručný pohled do doby, kdy tvořily křesťanské státy na poloostrově Pyrenejském a kdy byly v tuhém zápase s ustupujícími Maury, má svůj význam pro pochopení pozdějších dějin Španělska. Také polské a ruské dějiny této doby jsou velmi spletité, ale doufám, že najdou zájemce právě proto, že není o nich obyčejně pojednáváno. Totéž platí o dě jinách srbských a bulharských, v nichž se objevuje řada vynikajících osobností, kterým jsme dosud nevěnovali dosti pozornosti. (Převzato z předmluvy)