War es schön in Marienbad

"Bylo v Mariánských Lázních hezky" - to je otázka? Prohlášení? Pocity stárnoucího tajného rady Johanna Wolfganga von Goetha jsou rozpolcené, když si vzpomene na dobu své lázeňské léčby v Mariánských Lázních. Třiasedmdesátiletý muž se tam seznámí s půvabnou devatenáctiletou Ulrike von Levetzow a i přes obrovský věkový rozdíl se do ní zamiluje. Zdá se, že tato láska mu znovu dává oheň mládí. Ví, že díky svému společenskému a uměleckému postavení si může získat respekt a úctu svých milovaných. V hloubi duše si však uvědomuje, že jeho láska je beznadějná. Ale ani moudrý člověk jako Goethe nemůže bojovat proti síle lásky. A tak hraje všechny ty malé hloupé hry, které jsou ve skutečnosti vyhrazeny mladým milencům, i za cenu rizika, že ze sebe v očích společnosti udělá hlupáka. Přes den s dívkou dovádí, vtipkuje, hraje si a bujaře tančí, ale v noci, o samotě svého pokoje, se v deníku svěřuje se svým trpkým poznáním, že obrovský věkový rozdíl mezi ním a Ulrike nelze nikdy překonat. Navzdory všem svým pochybnostem požádá svého přítele, velkovévodu Carla Augusta, aby požádal Ulrike o ruku. Levetzowovi lichotí, ale Ulrike nabídku odmítne - Levetzowovi opouštějí Mariánské Lázně.